A Polícia Federal realizou, na manhã desta quinta-feira (9), uma operação contra um esquema de mineração ilegal de ouro no município de Santaluz, na Bahia. A ação, batizada de Operação Repasse, cumpriu dois mandados de busca e apreensão.
As investigações apontam que o grupo atuava há anos na região, extraindo ouro de forma clandestina. Com o tempo, o esquema evoluiu para um nível mais sofisticado, com a criação de laboratórios usados para refinar rejeitos deixados por garimpeiros ilegais.
Para retirar o ouro, os criminosos utilizavam um processo químico conhecido como lixiviação, com uso de substâncias altamente tóxicas, como o cianeto de sódio. O uso irregular desse material, que é controlado pelo Exército, representa risco grave tanto para o meio ambiente quanto para a saúde da população.
De acordo com laudos periciais, o prejuízo ambiental causado pelo grupo ultrapassa R$ 180 milhões.
A operação é um desdobramento de outras ações da PF realizadas nos últimos anos, que já vinham monitorando o esquema. Nesta fase, além de cumprir os mandados, os agentes também buscam apreender bens ligados à organização criminosa.
Os investigados foram indiciados por diversos crimes, como exploração ilegal de recursos minerais, associação criminosa, uso de substâncias tóxicas, posse de explosivos e lavagem de dinheiro. Somadas, as penas podem chegar a até 29 anos de prisão.
